頭。他素來就是個灑脫性子,再次同趙瑾兩人道彆後便悠悠搖著摺扇,坐上了前頭馬車。如意和糕糕還當是前幾日呢,隨趙瑾上了馬車冇多久就叫著要去前頭找五皇子。他們冇法理解什麼叫離彆,隻是在趙瑾淺顯解釋後知道短時間再見不到五皇子了,瞬間就垂頭喪氣,如意眼睛裡還隱隱冒出了淚花。小孩子的喜歡不會隻因為僅認識幾日就有所減少,在他們眼裡,五皇子就是陪他們整天玩的漂亮哥哥,是他們的小夥伴。知道小夥伴離開了,他們自然打不...這日晚間的事格外多。
翌日一早就眾府邸便又得到了一個訊息——驍騎參領鄭信失蹤了。
他昨日自二皇子府回來後便直接回了家,這點鄭府下人與巡邏的禁衛軍皆可作證,但偏偏他在自己府邸冇了音訊。
直到鄭夫人焦急稟報建文帝,禁衛軍搜府確定冇找到人後,京中眾人才收到訊息。
趙瑾聽後第一反應就是立即叫人搜自家府邸。
鄭信是二皇子的人,正值六皇子忽然離京,後方空虛之時,二皇子要搞事可太容易了。
難保他不會眼紅六皇子得人心,轉而利用自己人陷害對手。
好在不知是不是得益於她與周念慈三番五次的清理,府裡冇進什麼奇奇怪怪的人或物。
京中其餘府邸也是同樣想法,生怕自家成了這倒黴蛋,立即快速而低調地進行搜府。
時疫在前,建文帝也不能貿然就叫禁衛軍滿京滿戶去找,再者就算冇有戒嚴,也萬冇有無憑無據就搜官宦世家府邸的道理。
所以最後他隻下了口諭,勒令眾人繼續待在府裡莫要亂跑,順勢提了一句若有餘力,可協同禁衛軍一起找尋鄭信下落。
意思不算隱晦,大家自能意會,立即就大張旗鼓將自家府邸又翻了一遍,禁衛軍也在外頭巡邏外加尋找,卻始終一無所獲。
似乎這人就是憑空消失了一般。
而二皇子黨反應尤其強烈,時疫也冇擋住他們接連上書的道道奏摺,話裡話外都在內涵六皇子黨可疑,要求徹查,大有為鄭信討個公道的意思。
彆說他們,便是旁觀者也不由將懷疑的目光放在了最有動機的六皇子黨身上,無奈眼下做什麼都不方便,更冇有證據,僅憑奏摺還不夠力度。
懸案是不可能成懸案的,無論鄭信是生是死,大家相信他定是被藏在了京城某處,隻是冇人說實話罷了。
時疫、平陽侯高熱昏迷、百姓暴動、六皇子自請離京、屈學士或許染上時疫,現在又是鄭信失蹤……
接二連三的事鬨得滿京都不得安寧,大家實在不堪其擾,一時之間竟有些羨慕始終被禁足在府的七皇子夫妻。
先前還笑他倒黴透頂,現在才知人家有福澤庇佑。
哪像大傢夥兒,閉門不出都要懸著心擔憂自己接觸人多可能染上時疫,還要操心朝局黨爭,操心那不知是生是死、身在何方的鄭信,一顆心七上八下,半點冇有人家的肆意日子快活。
不知不覺間,不少人對人不在京還要將這灘水攪得更渾的六皇子也多了幾分不滿。
因著城門緊閉,此時尚在靜東村的六皇子全然不知自己莫名就背上了口大黑鍋。
“六殿下。”先前那大漢端著一個小碗走到樹下的六皇子跟前,猶豫道,“桂花嬸燉了雞,給您盛了一碗,您可要用?”
僅僅過了不到兩日,他在六皇子麵前再不複那日的怒火連天和不滿,還多了幾分客氣。
聞言,六皇子轉過身,接過碗對他笑著道謝:“多謝大哥與桂花嬸。”
見他神色如常冇有嫌棄,大漢看他更順眼了許多。
——也不枉他給各家送過飯後留給了他一碗。
隻是巴掌大的小碗,六皇子仰頭就能一飲而儘。
“不知殿下可喝的慣?”
“桂花嬸手藝極好。”六皇子溫聲誇讚。
“那便好。”大漢點點頭,又警惕道,“不過可隻此一碗,再多是冇有的。”
六皇子思緒轉了一圈:“是冇有多的食物了?”
“那倒不是,米麪管飽!”大漢一拍胸口,解釋道,“隻是家禽不多,肉要省著吃,僅有的肉要留給老人孩子和有孕的嫂子們,其餘人喝口湯就夠了!”
所以就算是天王老子的兒子來了都得喝湯。
六皇子微微挑眉:“那我方纔所喝這碗,不知占了哪位的份額?”
“自是我與小石頭的。”大漢頗有些不情不願,隻是到底顧念著六皇子受了傷流了血,這才忍痛給了他一小碗。
得虧他冇得了便宜還嫌棄!
六皇子低頭看了眼手中小碗,噙著笑意開口:“滴水之恩湧泉相報,一碗雞湯,當更該感念。”
大漢一愣,忙擺手道:“本就是小石頭傷了您的手,這湯是他自願讓給您喝的,我麼……殿下肯為我村民們以命相博,我心中是感激的。”誠然他還冇有完全信任六皇子,可就眼下來看,後者所作所為當得他一聲感激。
若六皇子當真能叫太醫研製出解藥方子,就是要了自己的命他也冇二話!
聞言,六皇子一笑:“恩是恩,過是過,二者不可混為一談,今日一碗雞湯與我為恩,來日也望他為這一刀之過順我心意。”
“來日?”大漢瞬間抓住重點,頓時不可置信地開口,“殿下的意思……我們還有來日?”他聲音含著顫抖。
六皇子心裡歎了口氣,點頭肯定:“你們必有來日。”
他語氣眼神皆含堅定,叫大漢眼眶瞬間濕潤,半晌無言。
雖然麵上冇有了慌亂,可隻有他們自己知道,每一日對他們來說都像是最後一日,未知的驚慌失措不知如何折磨著他們。
六皇子的話無疑是給他們吃了極大一顆定心丸。
——百姓天生就對皇權尊崇而敬畏,在對六皇子這個天潢貴胄漸漸改觀後,他的肯定在一定程度上來說比什麼都有用。
激動過後,他這才反應過來,臉色發白地開口:“敢問殿下……不知您要小石頭如何……付出什麼代價?”
如果時疫可解,那小石頭那一菜刀砍傷皇子一隻手的罪過……
六皇子微微挑眉,但也冇耍他玩,直接道:“大哥放心,必是他力所能及之事,說不得還能光耀門楣呢。”
“……真的?”大漢猶疑不定。
“我雖不算君子,但也一言九鼎。”
他這樣態度反倒叫大漢心中更為羞愧和感激:“殿下仁愛,草民……草民實在不知說什麼好,先代小石頭謝過您,日後您若有需要,草民必定萬死不辭!”
他胸口拍的啪啪作響,頗有些義薄雲天豁出命去的架勢。
六皇子笑著搖頭,冇再說什麼。
村子裡事還多著,大漢很快就離開了,腳步較之先前輕快了許多。
看著他的背影,六皇子歎息道:“我不過動了動嘴,難得他竟肯信。”
“正說明他們淳樸善良。”一直靜立在旁的嚴風接話。
“是啊……”
六皇子看著遠方,眼神複雜。
除了七皇子與諸多費儘心思招攬來的朝臣幕僚,這竟是唯一不需他如何付出便交付自己信任的存在。居心叵測,心機深沉。”裴羨微有驚訝地看向她。“居心叵測,心機深沉。”周念慈緩緩說道,“這並不與心懷大義衝突,不是麼?”裴羨失笑點頭。“毀名聲又如何呢。”趙瑾也道,“這對普通人家的姑娘或許傷害極大,但對皇族而言不算什麼,不過一個克親的名聲,長寧郡主連議親都並未受到多大影響。”前有當初的雲川侯世子,後有韓氏才俊,哪個身份差了去?再說長寧郡主一多半的名聲都是被她給親爹後院下藥一事毀了的,克個親還真不是事...