個死丫頭,還我們該當何罪?你知道我是誰嗎?”“我管你是誰,是誰也大不過國家王法!”姑娘毫不示弱。絡腮鬍子咧嘴:“王法?在這聖輝村,我們少爺就是王法!”“就是,就是!”他身後的兩人立即附和,“我們少爺看上你是你的福氣,趕緊跟我們回去。”時遷被身後的姑娘緊緊抓著衣裳,脖子都被勒得喘不上來氣:“諸位,這姑娘要是願意跟你們走,那沒得說,她要不願意,你們也不能勉強不是?今天這事——”“告訴你小子,少他娘廢話...南昭雪認得這種植物,這是一種草藥。
而且,她之前不久,剛剛見過。
在太子妃的藥渣裏。
“你是怎麽覺得這東西不對的?”南昭雪問。
季婉娘抿唇說:“最初的時候,民女聽太子妃的話,悄悄觀察莊子,沒有過多靠近,但後來,民女養的幾隻流浪狗不見了。”
“王妃容稟,冬天冷,幾隻流浪狗也沒有處去,民女可憐它們,就經常拿些剩飯喂喂,是以,它們到時候就會到民女家附近來。”
“後來,有一隻狗不見了,起初民女沒有在意,之後在莊子附近,又看見兩隻狗跑進去,那天之後,那兩隻狗也沒再來。民女想,八成是被扣在莊子裏了。”
南昭雪聽著她說,猜測狗被扣住,應該不是被莊子上養了,而是殺了。
果然,季婉娘說:“狗是被莊子上的護院殺了吃了,民女心裏不好受,卻也無計可施,但接下來發生的事,就讓民女感覺到了不對。”
季婉娘吞了口唾沫,手捧著茶杯微微收緊:“轉過天來,莊子就抬出兩名護院,說是突發疾病暴斃。”
南昭雪眉心微跳:“暴斃?”
“正是,”季婉娘深吸口氣,“民女悄悄打聽,確定那兩個護院就是吃過狗肉的,而且,我還跑去村外的荒墳看了,那兩人七竅流血,而且身上有不少抓痕。”
南昭雪目光微深,季婉娘一個姑孃家,跑去荒墳看屍首,膽子很大,也說明她一腔赤勇,不畏任何艱難。
看來,當初她沒有看錯人。
“王妃,”崔嬤嬤忍不住開口,“老奴有一個疑問。”
“盡管說,”南昭雪點頭。
她對這個社會的製度,以及一些規矩習俗,並不是特別清楚,也許她忽略的,正好能被崔嬤嬤她們注意到。
崔嬤嬤對季婉娘點點頭,溫和道:“姑娘辛苦了,老奴隻是想問,一般莊子上的護院,都是請的信得過的人,以防監守自盜,所以多少都和管事的,或者莊子主人有些關係。”
“正是,嬤嬤所說極是。”
“可為何,方纔姑娘說,那死去的兩名護院,是被埋在村外荒墳?理應回歸他們家的祖墳才對。”
季婉娘眼底幽深:“這正是我接下來要說的一點。
我起初看到他們的屍首時,就覺得不對勁,但看清他們的模樣時,就更覺得不對,就是剛才嬤嬤所說的這個。
我認得他們,他們是鄰村的,而且與劉海忠的關係不錯,是他的什麽遠方表兄弟。
我跑去鄰村打聽,這才聽說,是劉姑姑花了錢,給他們請人超渡過,還說,他們之所以暴斃,是因為身上有因果,若是埋入祖墳,隻怕會連累全族。”
連累全族,這可是很嚴重的,就算是家裏人不怕,全族的老少也不會同意。
南昭雪看著那株植物,思索著季婉娘所說的話。
恐怕,連累全族是假,要想掩蓋他們死去的真相是真。
若是一把火把屍首燒了,一是麻煩,起火冒煙也許更會引人注目,二是萬一家裏有心眼多的,難免會扯出別的。
倒不如幹脆說什麽因果,連累全族,說得邪乎一些,其它人隻會巴不得離得越遠越好,誰還會去問?
真是好心機。
季婉娘繼續說:“民女越發覺得此事不對,所以,就沒有按王妃的吩咐,把家裏的老人安頓好,就去了莊子裏幹活。”
“進入莊子以後,民女才得知,在那兩個護院之前,還曾死過一個佃戶,那個佃戶年近六十,孤身一人,吃住都在莊子上,劉姑姑不給他工錢,隻給兩餐,他就住在後麵的破木屋。”
“他和護院一樣,也是暴斃而亡,不過,因為他是孤身一人,所以也沒有聲張,劉姑姑就找人草草掩埋了事。
我偷偷去過他生前住的木屋,在角落裏找到了狗骨頭。所以,民女猜測,第一次丟失的狗,應該就是被他吃了。”
南昭雪臉色沉涼,崔嬤嬤低呼一聲:“天,這是怎麽……老奴鄉下老家也偶爾有吃狗肉的,可也沒……”
“問題出在狗肉上,但並非全是狗之過,”南昭雪看著手裏的植物,“應該是狗吃了這種東西,他們又吃了狗,才最終如此。”
“王妃所言極是,”季婉娘雙手緊握,“民女也是如此想,那幾隻狗明明好好的,又不是瘋狗,怎麽會致人於死?
民女就在莊子上耐心做工,暗地裏查詢關鍵,直到半個多月前,發現了這個。”
“民女發現的時候是晚上,那晚沒有月光,這些東西到夜晚子時,就會散發濃鬱的香氣,葉子還會輕輕晃動,起初我以為是有風或者眼花,後來發現不是。”
“民女知道您的莊子上種果樹,種糧食,從未聽說過有這種東西,而且,這東西種的很隱秘,周圍也圍得很嚴實,一走進那裏還暖融融,不知是何緣故。”
“你就是那天晚上,把東西偷出來的?”南昭雪問。
“不是,那晚發現時,民女沒有十足準備,不敢貿然行事,就又悄悄回去,想另做打算。
又過了兩日,準備當夜去偷,可不知怎麽的,就給睡著了,一連兩次,都是半夜不自覺睡著。
民女想,可能是因為太過緊張,白日裏幹活太累,晚上撐不住,所以,那晚就沒在屋裏睡,跑到房後吹冷風。
果然,那晚就沒有睡著,也就是那晚,民女偷到的。
另外,那晚上,民女還發現更奇的事。”
她講的跌宕起伏,把崔嬤嬤和野風還有小念兒都吸引住了。
“姐姐,你還發現了什麽?快說呀!”小念兒忍不住催促,“是不是會變成妖怪?”
南昭雪:“……”
她揉揉念兒的頭,示意季婉娘繼續說。
“並沒有變妖怪,”季婉娘清清嗓子,“但的確很怪異,那天晚上有月光,到了子時,它們不但會發出濃鬱香氣,被月光照著的時候,竟然會變顏色。”
她一指那棵植物:“頂端的葉子,原是暗紅色,在月光下,會變成鮮紅,還隱隱流動,就像……月光是血,它喝飽了血一樣。”
小念兒瞪大雙眼:“那就是妖怪呀!有的妖怪要吃唐僧肉,有的妖怪要喝月光!”
南昭雪手撫額頭,回頭得提醒一下時遷,和小孩子講故事,得好好斟酌一下,不能張嘴就來。
“……”季婉娘。
直接把季婉娘給說得不會了。
“後來呢?”野風也忍不住,“你偷了?被發現了?”
“當時我也有點怕,”季婉娘不好意思地笑笑,“那麽一大片,全是這種東西,詭異得很。
我一時沒敢動,等了好一會兒,直到它們又恢複了正常,我纔敢悄悄靠近。”
幾個人摒住呼吸,聽著她繼續說:“我其實最開始就想看看這是什麽,沒想著偷,但越看越怪,就想著拿來稟告王妃。”
“可把想拔走一棵的時候,意想不到的事情又發生了。”
“什麽?你倒是說呀!”沒有允準的事。總之,補償和賞賜,都是針對姑母和蔣錦皓,沒有蔣海塵和國公的份兒。”“國公手中權力夠重,在軍中很有威望,父皇想削他的權都來不及,至於蔣海塵……”封天極笑笑,眸中漆黑如夜:“你覺得,父皇會不知道蔣海塵心中的怨氣嗎?他知道,什麽都清楚,但他要做的,是讓他們之間的矛盾更激化。”南昭雪暗暗抽氣,坐上皇位的人,果然都非同尋常,算計人心,平衡朝堂,都是基本技能。見南昭雪沒說話,封天極眼神恢複溫柔,...