勝一眼，百勝迅速過去，還拿著一根繩子。岸邊幾個人一見百勝，圍上來就要動粗，百勝抽出腰刀唰往地上一紮，幾個人瞬間後退。不過轉眼間，百勝用繩子挽了個套，把那個女子套住，拉回岸邊。那幾個男人撒腿跑了，南昭雪和封天極也到近前。“架個火堆吧，給她烤烤，”南昭雪伸手給女子搭搭脈，也沒什麽要緊的，就是受了點驚嚇。這女子還沒暈，凍得渾身發抖，頭發濕透，淩亂地貼在臉上，樣貌看著不太真切。南昭雪也沒在意，百勝找來幹柴...封天極拿起另一本賬本，封麵是空白的，什麽也沒有寫。

翻開看，這本更簡單，是一筆筆銀子的支出記錄。

每筆都不小，而且，間隔的時間也不算太短。

最近的一筆，還是去年。

“咦，”南昭雪的手指一指最後的日期，“這個日期好像有點……”

“這段時間後不久，我們就去了聖輝村，住到卓府。”

“哦，對對，”南昭雪恍然，“你怎麽記得這麽清楚？”

“當然，和你在一起的日子，我都清楚記得。”

南昭雪：“……”

你竟然也學會說土味情話。

“這本更奇怪。”南昭雪小聲嘀咕，“戶部究竟在搞什麽？”

封天極把賬本收起來：“你說得對，去問問，不就行了？”

戶部尚書今年已經年過六十，馬上就要告老。

他睡在書房裏間，明天一早還要上朝，本來年紀大了就覺少，想到最近發生的事情更是睡不著。

忽然感覺外麵有光亮起，他心裏納悶：“誰呀？”

無人應答。

用力眨眨眼，沒錯，的確是有光。

莫非是小廝不懂事，來偷東西？

他趕緊起來，披上外袍怒氣衝衝到外麵。

一眼看到站在屋子裏的兩個人，不由得愣住。

“胡尚書，打擾了。”

“王……王爺？您怎麽……”胡尚書舌頭都有點打結。

“深夜來訪，自然是有事，”封天極在椅子上坐下，“胡尚書，坐。”

胡尚書忐忑不安地坐下，展開出一個笑：“王爺，您有什麽吩咐，隻管明言，下官定當如實回稟。”

“胡尚書能這麽說，本王很高興，這也節約不少時間。”

封天極把那兩本賬本拿出來，放在桌子上，輕輕往前一推。

胡尚書借著燈光一瞧，眼睛就一下子睜大：“這……這……”

“胡尚書剛說過的，如實回稟。”

胡尚書腦門上的汗瞬間冒出來：“王爺，此事，此事……”

“胡尚書，你別說你不知道，別說你是被矇蔽，這些藉口，就不必提了，本王隻想聽實話。”

胡尚書行個大禮：“王爺，下官為官數十載，掌管著戶部的銀子，見過銀子無數，但下官從未貪過一兩，所得的錢，都是俸祿，該得的各種孝敬，以及皇上的賞賜。”

“這本王相信，”封天極點頭，“所以，本王才來問你，如果換作旁人，本王也沒這個興致。”

“下官馬上就要告老，下官隻想好好離任，隨後離京回鄉，安度晚年。”

他這麽一說，封天極才察覺到，胡尚書的兩個兒子，在三年前就已經外放，雖然不是什麽富庶之地，但都有一個統一的特點。

離京城特別遠。

封天極垂眸看著賬本：“與父皇有關？”

否則，堂堂一部尚書，不會忌憚成這樣。

胡尚書微怔，沒想到他一下子就猜出來。

“胡尚書，”封天極手指點按在賬本上，“本王並非是嚇唬你。

你好好想想，這些年來，你可曾見過，一旦父皇起了殺意，有誰能夠全身而退？”

胡尚書身子僵住。

“本王也不是要害你，與你無怨無仇，何必？相反，本王是在救你。”

“如果你實情相告，來日若有什麽差池，本王向你保證，定會出手相助。

別的不敢說，至於能保你平安回老家，不用惶惶終日。”

胡尚書鬍子微微顫抖，半晌，“撲通”跪下。

“王爺……”

“胡尚書請起，”南昭雪倒杯茶給他，“我家王爺最是講理不過，相信你心裏也有數，隻要答應了，就絕不食言。”

胡尚書起身，情緒慢慢平複：“王爺，這些銀子，下官並沒有貪得一兩。”

“本王知道，你說。”

“這一本，記的是給工部尚書孫康的銀子，這一本是暗帳，給他做修葺祭台之用的銀子是明帳。”

“這本上記錄的錢，最開始的時候，是戶部左侍郎找下官談的。

他沒說明是皇上的意思，下官當然拒絕，還揚言要參奏於他。”

“後來，又過了兩天，皇上把下官叫到書房，下官才明白，”胡尚書苦笑，“下官也知道了，等下官告老之後，左侍郎就是尚書的人選。

下官老了，也該歸老了，沒有什麽可遺憾的，唯一的就是……

竟然是用這種方式被替代。”

他自嘲地笑笑，無比酸澀：“這些銀子，給工部尚書，也不是給工部，是給他個人的。

讓他用於修葺一個園子，園子極盡奢華，據說還有溫泉之水。

隻是下官沒有親眼得見，不知詳情。”

封天極和南昭雪對視一眼，都難掩驚愕。

思來想去，做了無數猜測，誰也沒有料到，竟然會是這樣。

皇帝用國庫裏的錢，給了一個官員，讓他私下修園子？

何其荒唐！

“這個園子，應該是有許多玄妙之處，王爺並不在意這些，可能沒有注意過。”胡尚書隱諱地說，“若是尋上一兩個富家紈絝子弟，打聽一番，應該能知道一二。”

封天極和南昭雪心裏同時“咯噔”一下。

大家都不是傻子，都能明白鬍尚書的意思。

他是沒有明說，不能說那個地方不隻是園子，應該還是些汙七八糟的東西。

否則的話，為什麽會吸引富家紈絝子弟？

封天極麵沉似水，心頭火起。

他沉默片刻，又問：“這本呢？”

“這本，也是皇上要的，是三年前開始的，”胡尚書歎口氣。

他也壓抑太久，這些事不能說不能講，壓在心頭，今天總算有個吐露的地方。

“下官不知皇上究竟要幹什麽，但日子久了，也多少明白一點。”

胡尚書聲音一頓，似下定了決心：“王爺，您可還記得，您斬殺李秉直的事嗎？”

怎麽會不記得，才發生沒多久的事，何況還是和太子的事一同發生。

封天極點頭：“本王記得，如何？”

胡尚書目光微閃，聲音壓低，在跳躍的燭火裏，莫名顯得有點詭異。

“王爺有所不知，其實……李秉直，原本不必死的。”

封天極眸子微縮。

南昭雪忍不住問：“胡尚書，此話何意？”，用起來特別順手。一看這手藝，就知道是那幫暗衛做的。他以前一直想要，但沒有王爺的命令，那些暗衛傲得很，根本不給做。這一次，定是王妃下的令。他喜滋滋，去花園子那邊對著草木試。輕輕一揮，碗口粗樹瞬間斬斷，連個聲息都沒有。他一愣，覺得有些不太對勁。再找一棵更粗的樹，依舊如此。找一塊假山石，刀一揮，如同切泥削菜一般。這刀好，他自然知道，但也不至於好到這種程度。他心突突地跳，腦子裏嗡地一聲。忽然想起之前百勝...